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Recientemente, el pleno del Patronato de la Reserva de Urdaibai ha dado el visto bueno al proyecto de reforzamiento y recuperación del Águila pescadora que el Urdaibai Bird Center, en colaboración con los departamentos de Medio Ambiente y Agricultura de la Diputación Foral de Bizkaia, va a desarrollar en los próximos años. El Águila pescadora es una especie “bandera”, es decir, una especie espectacular y mediática que puede ser utilizada como un icono para fomentar la conservación del hábitat y, a su vez, la conservación de otras especies mucho menos atractivas o populares. La finalidad básica del proyecto es la formación de una población reproductora de esta especie en Urdaibai que a medio y largo plazo se extienda a otros muchos humedales del norte de la península Ibérica. Sin embargo, este proceso de recuperación pretende también ser un instrumento para la conservación, la educación ambiental y el ecoturismo, fomentando en especial la imagen de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai.
 
Crías para la translocación (izquierda) y ejemplar en paso en Urdaibai (derecha).
La técnica a utilizar es el “hacking” o cría silvestre, que esencialmente consiste en la translocación de crías extraídas de una población donante, su transporte hasta Urdaibai y su liberación tras un breve estancia en plataformas artificiales. Los ejemplares procederán de Escocia y/o de Finlandia, países que ya han mostrado su disposición a ceder ejemplares ya que albergan poblaciones muy saludables de Águila pescadora.
Pertti Saurola en Urdaibai
Para ultimar detalles de este proyecto hace unos pocos días nos visitó desde Finlandia el Profesor Pertti Saurola, uno de los expertos europeos más renombrados en el estudio y conservación de esta rapaz, así como también un gran estudioso del Cárabo común y el Cárabo uralense. El Profesor Saurola ha anillado a lo largo de su vida miles de águilas pescadoras y aún continúa marcando ejemplares. En 1971 inició el proyecto Pandion encaminado al estudio seguimiento del Águila pescadora en Finlandia, país en el que actualmente anidan unas 1300 parejas. También ha impartido clases de biología en la Universidad de Helsinki y ha sido director de la oficina de anillamiento de Finlandia (1974-2001), así como presidente de EURING, la oficina europea de anillamiento (1981-1995). Jubilado en la actualidad, continúa sus estudios ornitológicos como investigador emérito del Museo de Historia Natural de Finlandia. Es, junto con el naturalista británico Roy Dennis, uno de nuestros asesores para el proyecto de recuperación del Águila pescadora.
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